「一番好きな場所」

　自己紹介に準ずる話の切り出し方として、「あなたの一番好きな場所はどこですか。」というのがあります。一番というのは難しいですが、３つくらいならすぐ挙げられます。土手の道、フェルメールの絵のある家の中、大学の総合図書館。自分の原風景は山と川が一緒に見える所だろうと感じていますが、川沿いの道はりくと一緒に歩くのでなければつまらないところです。家の中は一番ほっとするところですがどこかへ出かけて戻ってくるところです。

  大学の総合図書館は自宅以外で最も落ち着く場所です。何年か前に卒業生でも入館カードを作れることがわかり、今は更新しながら利用させてもらっています。ささいなことのようにですが、すごいのはここの椅子です。木製の細い肘掛け付きで、腰掛と背もたれが布張りの何の変哲もない椅子なのですが、何時間座っていても全く疲れないのです。腰掛と背もたれの角度が絶妙なのか、普段乗る高速バスのシートよりも楽で、場所によっては机の下に足を載せられる横木が渡してあり快適この上ないのです。いつごろいかなる人間工学に基づいて作られたものなのか知りませんが、相当古い同じの椅子が何百脚と配置されています。学生が思い思いの場所で読書に耽っていたり、パソコンに向かっていたり、考え事をしていたりして、静かな時間が流れていきます。毎日歩いていけて、定時に行って定時に帰るような生活ができたらさぞ楽しいだろうなと夢想することたびたびです。