会堂建築は６月の起工から３か月経ちました。雨の影響で工期は当初の予定より若干長引き、竣工予定は１２月２０日となりました。施工業者は福島市の優良建設業者として今年表彰されたそうで、また大変丁寧な仕事ぶりと聞いています。
さて、２週間ごとに福島に帰省していても２か月以上ずっと土台の基礎工事で、目に見える大きな変化があまりなかったため、私はちょっと油断していました。ところが、先日９月上旬に帰省し教会に行くと、「えーっ、何が起きたの？」と思うほど工事が進んでおりました。２週間見ない間に柱が立ち、側面の壁が建ち、一部屋根までできていたのです。
「小人の靴屋だ・・・」と思わず思いました。寝ている間に仕事をしてくれるあの小人の愉快な話が私は大好きでしたが、まさにそんな感じで想像できない早さで会堂が全貌を現し始めています。地元紙「民友」の取材もあったとのことで、９月９日に「福島教会 年内完成へ」の記事が載りました。「旧会堂の面影を宿したデザインで、再び市民から親しまれそうだ。」とあるのはうれしいかぎりです。今は一日ごとに形を成していく姿を、畏れと感謝と喜びをもって見守っております。 確か靴屋の夫婦は、小人に服や靴を作ってあげたはず、私たちは神様の御恵みにどのように報いたらよいのでしょうか。
